네팔 대지진 발생 나흘째로 접어들면서 사망자 수가 4,000명을 넘어 빠르게 증가하고 있다.

생존자 인명 구조 골든타임인 ‘지진 후 72시간’이 지나면서 사망자가 최대 1만명까지 늘 수 있다는 비관적인 관측도 제기되고 있다. 

28일 AP통신은 네팔 경찰을 인용해 네팔에서만 희생자 4,352명의 시신을 수습했다고 보도했다. 부상자는 8,063명으로 집계됐다. 

인도에서 최소 61명에서 최대 72명이, 중국에서 25명이 각각 숨진 것으로 전해져 네팔 대지진으로 인한 총 사망자 수는 4,500명에 육박한다. 

수실 코이랄라 네팔 총리는 이날 로이터 통신과의 인터뷰에서 “정부는 전시 체제로 돌입해 구조와 구호를 위한 모든 활동을 다 하고 있지만 지진으로 인한 사망자가 1만명에 이를 수 있다”며 사망자가 두 배 이상 늘어날 수 있음을 시사했다. 

수색 작업이 수도 카트만두 외에 시골 마을로 확대되면 역설적으로 사상자 통계가 급증할 것으로 예상된다.

네팔 정부의 재난관리 책임자인 라메쉬워 당갈은 AFP 통신과의 인터뷰에서 “구조대원들이 수도 카트만두 외곽의 마을에도 접근하게 되면 사망자 수가 크게 늘어날 수 있다”며 “각 지방으로부터 정보를 모으고 있는 중”이라고 말했다. 

실제로 진앙지인 고르카에서 가옥의 70%가 부서져 200여명의 사망자와 수천명의 부상자가 발생한 것으로 보고됐으며, 싱글라 지역에선 건물의 75%가 무너지고 아직 통신이 두절된 것으로 전해졌다.

유엔 분석에 따르면 이번 지진으로 타격을 받은 네팔 주민은 총 39개 지역, 800만명으로 추산된다.

이 중 11개 지역 200만여명은 심각한 피해를 본 것으로 전해졌다.