대산- 당진 고속도로 건설 필요성을 주제로 정책토론회에서 서해안 고속도로 남당진 분기점에서 대산석유화학단지를 배후에 둔 서산시 대산읍 화곡리 24㎞ 구간에 대해 왕복 4차선 고속도로 건설을 국가사업으로 추진해야 한다는 게 골자다. 그리고 예타(예비타당성) 대상 사업에서 면제해 달라는 것이다.

지역 현안인 대산- 당진 고속도로 건설 문제를 정책 토론회로 끌고 간 자체도 평가받아야 하지만 본질은 중앙정부가 이 사업을 주도해야 하는 논거에 대한 공감대 확산이라 할 수 있다. 더불어 정면 승부를 거는 방식으로 국가 정책 수준으로 격상시키려는 지역사회 차원의 노력을 주목하지 않을 수 없다.

결론적으로 해당 구간 고속도로 건설은 국가 사업 단위로 분류해 속도를 내야 마땅하다. 거대 토론·건설 사업 등의 경우 예타를 통해 거르는 과정도 필요하겠지만 규정을 경직되게 적용하는 게 능사는 아니라는 인식이 요구된다.