고려인(옛 소련 거주 한인) 자동차 랠리팀이 북한에서 열리는 8·15 기념행사 참가를 조건으로 군사분계선(MDL) 통과 허가 서류를 북한 측에서 받았다고 3일 밝혔다. 이에 따라 고려인 랠리팀은 이달 16일 MDL을 통과하게 됐다.

고려인 랠리팀 현장 지휘자인 김 에르네스트 니콜라예비치 씨는 3일 동아일보와의 통화에서 “얼마 전에 북한 당국이 보낸 군사분계선 통과 허가 서류를 받았다”고 말했다. 주러 북한대사관 측은 지난달 7일 랠리팀이 러시아의 수도 모스크바를 출발할 당시 MDL 통과를 구두로 통보했지만 관련 서류는 건네주지 않았다.

김 씨는 “당초 8월 15일 당일에 민족 분단의 상징인 MDL을 고려인들이 통과한다는 목표를 세웠지만 일정이 변경됐다”고 밝혔다. MDL 통과 일정이 하루 미뤄진 이유에 대해 그는 “북한이 통과 서류를 내줄 때 평양에서 거행되는 8·15 기념행사에 고려인들이 참여하는 조건을 달아놓은 것으로 알고 있다”고 전했다.

고려인 랠리팀의 북한 통과 예정 도시도 바뀌었다. 당초 랠리팀은 러시아 하산∼북한 나진 구간을 철도로 통과한 뒤 내륙 도로를 통해 곧바로 평양에 도착할 계획이었다. 변경된 일정에 따르면 랠리팀은 북한 나진에 들어간 뒤 동해안 도로를 따라 원산을 경유한 뒤 평양과 개성공단을 거쳐 도라산 남북출입사무소로 향한다.

고려인들이 러시아 시베리아를 횡단한 뒤 평양을 거쳐 MDL을 통해 부산까지 가는 대장정은 남북관계 개선의 중요한 계기가 되는 것은 물론 남북과 러시아 협력의 이정표가 될 것으로 기대된다.