제주항공은 500만명째 승객 김경미씨에게 항공권을 증정했다

제주항공(대표이사 김종철)은 취항 4년 3개월 만에 국내선에서 455만3000명, 국제선에서 44만700명의 승객을 수송해 누적탑승객 500만명을 돌파했다고 15일 밝혔다.

제주항공은 2006년 6월 취항을 시작해 1년 5개월만인 2007년 11월 탑승객 100만명을 돌파했으며, 2008년 12월 200만명, 2009년 9월 300만명, 지난 4월에 누적탑승객 수가 400만명을 넘어섰다.

제주항공은 2006년 취항이후 2009년 말까지 연평균 여객수송 신장률은 81%를 기록했다.

제주항공 관계자는 이는 “제주기점 서울과 부산, 청주 등 국내선에 대한 지속적인 공급석 확대와 지난해 3월 인천기점 일본 오사카와 키타큐슈 노선에 국제선을 개설하는 등 공격적인 노선확대의 결과”라고 밝혔다.

또한 주력기종을 보잉737-800 항공기로 전면 교체한 영향도 적지 않았다.

그러나 제주항공이 매년 2배 가까운 여객수송 신장률을 기록할 수 있었던 가장 큰 요인은 항공여행에 대한 소비자의 인식변화가 가장 컸다는 분석이다.

소비자의 여행패턴이 급격히 변화되며 제주항공을 비롯한 우리나라 저비용항공사들의 국내선 분담률은 2007년 6.4%에서 올 상반기에는 34%로 크게 늘었다.

제주항공은 이 같은 성장속도에 가속도를 내기 위해 올 10~11월 B737-800 항공기 2대를 비롯해 매년 1~2대씩의 항공기를 추가 도입한다.

특히 2013년부터는 미국 보잉사에 신규제작을 주문한 항공기 6대가 연차적으로 들어올 계획이다.

또한 오는 10월 27일 인천~홍콩 노선에 주 3회 신규 취항하는 것을 비롯해 연내에 인천~마닐라, 부산~세부도 신규 취항할 예정이다.

제주항공 관계자는 “취항 후 매년 빠른 속도로 성장할 수 있었던 가장 큰 원인은 제주항공을 신뢰하고 이용하는 500만명의 탑승객 덕분이었다”고 말했다.

한편 제주항공은 15일 오전 8시35분 제주를 출발해 김포에 도착한 7C100편에 탑승한 김경미씨(여 29세 서귀포시)에게 500만번째 탑승을 기념 꽃다발과 함께 제주와 일본 태국 및 올해 안에 취항예정인 홍콩 필리핀 등 모두 5개 노선의 왕복항공권을 증정했다.