한나라당 박희태(경남 양산, 6선)의원이 제18대 후반기 국회의장으로 선출됐다.

8일 국회는 제291회 제1차 본회의를 개최, 제18대 후반기 국회의장·부의장 및 상임·상설특별위원장 선거를 실시했다.

박 의장은 총투표수 249표 중 238표를 획득, 득표율 95%로 당선됐다.
이는 1992년 제14대 국회 이후 최고의 득표율이다.

박 신임의장은 당선인사에서“많은 국민들이 국회가 변화하기를 기대하고 있는 만큼, 이대로는 안 된다는 생각을 갖고 있다”며 “국회에 변화의 새바람을 불러 일으키겠다”고 다짐했다.

아울러 “그렇다고 국회가 전혀 새로운 방향으로 가자는 것은 아니고 본래의 국회, 원형을 회복하는 것이 변화의 방향인 만큼, 국회다운 국회를 일구는데 최선을 다할 것”을 약속했다.

박 의장은 또 “국회는 국민에게 안도감을 주는 곳이어야 한다며 영국의 경우 국가위기 때마다 국민들은 국회의사당에 밤늦게 까지 불을 켜진 것을 보고는 안도한다”고 밝히며 “의원들이 가슴에 달려있는 뱃지가 국민들의 존경과 사랑의 징표가 될 수 있게 노력할 것”을 제안하기도 했다.

박 의장은 “국회는 법을 만드는 곳으로만 끝나서는 안되며 법을 잘 지키는 준수기관으로 솔선수범해야 한다”고 강조했다.

당선인사에서 밝힌 사자성어 부드러움이 능히 강함을 이긴다는‘유능제강(柔能制剛)’과 늙은 말이 나서면 길을 잃었을 때도 찾을 수 있다는‘노마지지(老馬之智)’는 18대 후반기 국회를 상징하는 새로운 아이콘으로 자리매김할 것으로 기대되고 있다.

한편 국회부의장에는 한나라당 정의화 의원과 민주당 홍재형 의원이 선출됐다.