‘4대강 사업’ 관련 의혹을 수사하고 있는 검찰이 장석효 한국도로공사 사장(66·사진)을 3일 소환조사했다. 검찰은 장 사장이 4대강 사업 참여 설계업체로부터 수억원의 금품을 받은 혐의(특정범죄가중처벌법상 수뢰)로 이르면 4일 사전구속영장을 청구할 방침이다. 4대강 사업 의혹과 관련해 공기업 수장이 검찰 수사를 받은 것은 이번이 처음이다. 장 사장은 이날 밤늦게까지 조사를 받은 후 귀가했다.

서울중앙지검 특수1부(여환섭 부장검사)는 이날 장 사장을 피의자 신분으로 소환조사했다고 밝혔다. 검찰은 장 사장이 도로공사 사장으로 취임한 2011년 이후 4대강 사업에 참여한 모 설계업체로부터 수차례에 걸쳐 금품을 수수하고, 그 대가로 이 업체의 입찰 편의를 봐줬는지를 집중 추궁했다. 검찰은 또 장 사장을 상대로 4대강 사업의 업체 선정 등에 영향력을 행사했는지를 캐물었다.
검찰은 장 사장의 이명박 정부 대통령직인수위원회 활동도 주목하고 있다. 장 사장은 제17대 대통령직인수위에서 국가경쟁력강화특별위원회 소속 한반도대운하태스크포스(TF) 팀장을 맡았다. 검찰은 장 사장이 4대강 사업의 밑그림을 그린 대운하TF의 주축으로 활동한 점을 감안해 또 다른 업체에서도 금품을 받았을 가능성을 배제하지 않고 있다.

장 사장은 이명박 정부의 ‘숨은 실세’로 알려졌다. 장 사장은 이명박 전 대통령이 서울시장으로 재임하던 2004년에는 서울시의 청계천복원추진본부장을 맡았다.

2005년부터 2006년까지는 서울시 행정2부시장을 맡은, 이 전 대통령의 최측근으로 꼽힌다.

검찰은 지난 5월부터 4대강 사업 입찰담합 의혹 사건을 수사하며 건설사들의 비자금 조성 의혹도 함께 수사하고 있다. 이 과정에서 중견 설계업체 도화엔지니어링 회장과 대우건설 임원을 비자금 조성 혐의로 구속기소하기도 했다. 입찰담합 수사는 일정 부분 정리된 것으로 알려졌다.