한국 다큐멘터리 사진 1세대를 대표하는 작가 중 한 명인 원로 사진작가 최민식<사진> 씨가 12일 오전 8시40분 자택에서 노환으로 별세했다. 향년 85세.

고인은 56년간 사진가로 살아오며 붙잡은 주제는 ‘인간’이었다. 68년부터 2010년까지 펴낸 사진집 14권의 제목은 모두 ‘인간(Human)’. 지난달엔 이를 추린 사진 에세이집 『휴먼선집』도 냈다. 한국 사진문화상(1974)을 비롯해 동강사진상(2005)·국민포장(2008) 등을 받았다. 고인의 모든 자료는 국가기록원에 소장돼 있다. 2008년 사진 원판 등 13만여 점의 자료를 국가기록원에 내놔 민간 기증 국가기록물 1호로 지정됐다.

지난해 6월 서울 롯데갤러리 본점에서 개인전을 열며 “제게 사진하라고 하느님께서 눈을 밝게 해주시고 건강도 주셨습니다”라며 정정함을 과시하기도 했다. 전시는 4월 그의 사진 인생 고향인 부산의 롯데갤러리 광복점으로 순회할 참이었다. 부음을 접한 사진계는 안타까워했다. 조세현씨는 트위터에 “소박한 사람들에게 늘 사진으로 위로를 주셨고, 저에게도 많은 영향을 주셨던 위대한 ‘인간사진’ 작가였습니다”라고 적었다.유족으로는 부인 박정남 씨와 3남 1녀가 있다. 빈소는 부산 용호동 성모병원 장례식장. 발인은 15일 오전 5시30분, 장지는 경북 영천시 국립영천호국원이다. (051)933-7485