500m에서는 더 이상 적수가 없다. '빙속 여제' 이상화(24·서울시청)가 세계신기록마저 새로 썼다.

이상화는 21일(한국시각) 캐나다 캘거리에서 열린 2012~2013시즌 국제빙상경기연맹(ISU) 스피드스케이팅 월드컵 6차 대회 여자 500ｍ 디비전A(1부 리그) 2차 레이스에서 36초80으로 결승선을 통과했다. 지난해 1월 위징(중국)이 세계스프린트선수권에서 작성한 세계 기록(36초94)을 1년 만에 무려 0.14초 앞당긴 새로운 신기록을 작성했다. 여자 선수 중에서 사상 처음으로 36초90의 벽을 넘었고, 36초70대 진입도 바라보게 됐다. 국내 선수 중에서는 이규혁(서울시청) 이강석(의정부시청) 등이 세계 기록을 세운 바 있으나 여자부에서 세계 기록을 세운 것은 이상화가 처음이다. 이상화는 이날 우승으로 이 종목 월드컵 8연속 금메달 행진을 이어갔다.

이상화는 "욕심을 비웠다. 노린다고 다 되는게 아니더라. 마음가짐을 다르게 하니까 몸상태도 좋아졌다. 노력만이 살길이라는 평범한 진리를 다시 한번 새기게 됐다"라고 했다. 이상화의 목표는 역시 2014년 소치동계올림픽이다. 2010년 밴쿠버올림픽서 아시아 여자선수로는 최초로 올림픽 500m 금메달의 주인공이 된 이상화는 2연패의 신기원에 도전한다.