윤석열 국민의힘 대선후보가 이어령 이화여대 명예 석좌교수의 별세에 "교수님의 뜻을 잘 받들어 문화가 강한 나라, 문화로 국민이 행복한 나라를 만들겠다"고 밝혔다.

윤 후보는 26일 자신의 페이스북에서 "문화부 초대 장관을 지내시고 우리 시대 최고의 지성이셨던 이어령 교수님께서 영면하셨다"며 이같이 말했다.

윤 후보는 "고인이 기획한 88년 서울 올림픽 개막식의 굴렁쇠 소년을 기억한다"며 고인을 추모했다.

윤 후보는 "거대한 스타디움에 등장해 햇빛이 쏟아지는 초록색 잔디밭 위로 하얀 셔츠와 반바지를 입은 8살 소년이 굴렁쇠를 굴리며 대각선으로 뛰어갔다"며 "행여 넘어지지나 않을까 가슴을 조이며 바라보던 국민들의 눈에는 정적 속의 여덟 살 소년이 아니라 수난의 역사에도 언제나 역경을 극복해낸 한국인의 모습이 보였다. 초록 잔디밭 위에 남긴 한 편의 위대한 시였다"고 밝혔다.

윤 후보는 "이어령 교수님은 한국 문화계의 새로운 지평을 연 거인이셨다"며 "대학에서 후학을 양성하시고 국립국어연구원과 한국예술종합학교 설립 등 고인이 남긴 커다란 업적은 거목으로서의 혜안이 있었기에 가능했다"고 말했다.

이어 "우리의 삶에 고인의 통찰과 혜안이 닿지 않은 곳이 없다"며 "고인의 명복을 빌며 유족들께도 깊은 애도의 마음을 전한다"고 밝혔다.

대한민국 초대 문화부 장관을 지낸 고인은 암 투병 끝에 이날 별세했다. 향년 88세. 1934년 충남 아산 출생인 고인은 소설가·칼럼니스트·시인·관료 등으로 활동하며 우리 시대 최고의 지성으로 불렸다. 1988년에는 서울 올림픽의 개막식과 폐회식을 총괄 기획하면서 88올림픽의 상징인 '굴렁쇠 소년'을 기획하기도 했다.

고인은 소설·시·에세이·평론 등 수많은 저작을 남겼다. 정보화 사회의 미래를 예견한 '디지로그', 일본 사회를 분석한 '축소지향의 일본인', 50년대 문학 시평 '지성의 오솔길' 등이다.

유족은 부인인 강인숙 영인문학관 관장과 장남 이승무 한국예술종합학교 교수, 차남 이강무 천안대 애니메이션과 교수가 있다. 장녀인 고 이민아 목사는 2012년 위암으로 별세했다.