독일 보건장관은 22일 코로나19 재확산과 관련 국내서 백신 접종을 하지 않은 사람 '전원'이 올 겨울이 끝날 때까지 감염될 가능성이 아주 높으며 이 중 상당수가 사망할 것이라고 말했다.

보건 당국 발표에 따르면 일요일인데도 지난 24시간 동안 3만 명 넘게 신규 확진돼 일주일 전보다 약 50%가 증가했다. 병원들은 중환자실이 거의 다 찼으며 일부 환자들이 멀리 떨어진 일반 병원으로 옮겨지는 상황이라고 말하고 있다.

옌스 슈판 보건장관은 이날 다시 한번 백신 접종을 촉구했다. 위중증 전환을 막기 위해서 특히 '첫' 백신 주사를 맞은 지 6개월 이상이 지났으면 추가접종(부스터샷)을 하라고 당부했다.

그러면서 "이번 겨울이 끝날 무렵이면 독일 국민 거의 모두가 접종 완료했거나, 병에서 회복됐거나 아니면 사망했을 것"이라고 기자들에게 말했다.

이 발언이 시니컬(냉소적)하다는 지적을 받자 옌스 장관은 이를 인정했다. 신경과 의사 출신인 장관은 이어 "그러나 이 말은 사실이다. 전파력이 매우 높은 델타 변이가 유행하는 상황에서 이런 예측을 할 수 있으며 그래서 급하게 백신 접종을 당부 촉구하고 있는 것"이라고 말했다.

장관은 유럽연합 보건 당국이 이번 주말께 5세~11세 아동 접종을 승인할 것으로 전망된다고 말했다. 독일서는 학령기 아동들의 감염 비율이 아주 높다.