세계여자주니어핸드볼선수권대회가 17일 오후1시 광주 염주종합체육관에서 개막식을 열고 보름간 열전에 들어간다.

14일 대한 핸드볼협회는 제17회 세계여자주니어핸드볼대회를 오는 17일부터 31일까지 광주를 비롯해 서울과 천안 등 세 곳에서 열린다고 밝혔다.

세계여자주니어핸드볼선수권대회는 국제핸드볼연맹(IHF) 주최로 2년마다 한 차례씩 열리는 만18세 이하 대회로 24개국 600여명의 선수들이 참가해 성인대회와 동일한 규모로 치러진다.

한국대표팀은 네덜란드, 아르헨티나, 중국, 콩고민주공화국, 크로아티아와 함께 B조에 편성돼 17일 오후 3시 염주체육관에서 중국을 상대로 한 첫 경기를 갖는다.

광주시는 이번 대회를 통해 국제대회 경험을 축적하고, 광주를 세계에 홍보할 수 있는 U대회에 앞선 ‘프레대회’로 활용한다는 계획이다.

광주시 관계자는 “지난 5월부터 주 경기장시설을 국제경기 대회 기준에 맞게 보수하는 등 대회시설 인프라를 준비해왔다”며 “숙박, 교통, 환경정비도 단계별 준비상황에 맞춰 차질 없이 준비해 ‘2015 U대회 개최도시 광주’의 면모를 보여줄 것”이라고 밝혔다.

대한핸드볼협회 관계자는 “국제무대에서 뛰어난 경기력을 갖추고 있는 한국핸드볼의 위상이 강화되고 핸드볼 대중화는 물론 2015년 광주하계U대회에 대비한 국제경기 운영 경험과 능력을 향상시킬 수 있는 좋은 기회가 될 것이다”고 전망했다.