신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 하루 확진자가 6일째 3000명을 넘은 일본에서 빠르면 7일부터 긴급사태가 재발령된다.

스가 요시히데(菅義偉) 일본 총리는 4일 신년 기자회견에서 감염 확산세가 멈추지 않는 도쿄(東京)도 등 수도권 지역에 대해 "더 강한 메시지가 필요하다"며 긴급사태 선언을 검토하겠다고 밝혔다.

대상 지역은 도쿄도와 가나가와(神奈川)·지바(千葉)·사이타마(埼玉)현이며 이번 주 내 전문가 검토를 거쳐 선포될 예정이다. 이 지역 광역단체장들은 지난 2일 중앙정부에 "코로나 확산을 막을 다른 방법이 없다"며 긴급사태를 선포해달라고 요청했다.

기간은 확정되지 않았지만 일부 언론은 7일부터 긴급사태가 선언될 전망이라고 보도했다. 교도통신은 오는 9일부터 1개월간 지속하는 방향으로 조율 중이라고 전했다.

일본에서 전염병 확산을 막기 위한 긴급사태 선포는 총리 권한이다. 총리가 긴급사태를 발령한 지역에서는 해당 광역자치단체장이 식당 등의 영업시간 제한이나 다중 이용시설 사용 제한 등을 강제할 수 있게 된다.

일본 정부는 코로나19가 1차로 유행했던 지난해 4~5월 외출 자제와 음식점 영업시간 단축 등을 사실상 강제하는 긴급사태를 선포해 코로나19 확산에 대응했다.

지난해 9월 취임한 스가 총리는 그러나 긴급사태 선포가 경제에 미칠 악영향을 우려해 계속 유보적인 태도를 보였다. 2일 지자체장들의 요청 후에도 "긴급사태 선포보다는 코로나19 특별조치법 개정을 통해 대응하겠다"는 입장이었다.

하지만 2일에도 전국에서 3158명의 확진자가 나오고 여론도 강력한 대응을 요구하는 쪽으로 돌아서자 방침을 전환한 것으로 보인다.

포털사이트 야후가 실시한 온라인 여론조사에서는 응답자의 82%가 '긴급사태 선언이 필요하다'고 답했고, 16%만 반대 의견을 냈다. 친정부 성향의 산케이 신문도 4일 사설을 통해 "신속한 긴급사태 선포로 총리의 강한 리더십을 보여달라. 검토하는 시간이 길어지면 효력이 떨어질 뿐"이라고 스가를 강하게 압박했다.

단, 이번 긴급사태 선언은 음식점 등 일부 업종에 제한돼 적용될 가능성이 높다. 스가 총리는 "감염 경로를 알 수 없는 60%의 확진자 대부분은 음식점에서 감염된 것으로 전문가들은 보고 있다"면서 "이번 긴급사태 발령은 제한적, 집중적으로 이뤄질 것"이라고 말했다.

스가 총리는 또 이날 회견에서 빠른 코로나19 종식을 위해 백신 승인 절차를 조속히 마무리해 2월 하순부터 접종을 시작하겠다고 밝혔다. 우선 접종자는 의료진과 고령자, 고령자 시설 종사자 등이 될 것이라며 "나도 솔선해 백신을 맞겠다"고 밝혔다.

올해 7월로 1년 미뤄진 2020도쿄올림픽·패럴림픽에 대해선 "감염 (예방) 대책에 만전을 기해 세계에 희망과 용기를 준다는 결의로 준비하겠다"며 개최 의지를 거듭 표명했다.

스가 총리는 또 코로나19 변이종 유입을 막기 위한 '미즈기와(水際) 대책'(국경·항구·항공 등에서 감염원을 차단하는 대책)을 더욱 강화하겠다고 밝혔다. 비즈니스 목적의 왕래를 허용하고 있는 상대국의 국내에서 변이 코로나19가 확인된 경우, 즉시 왕래를 정지한다는 방침이다.