한국영화사에 의미 있는 새로운 기록이 수립된다. 연간 한국영화 관객 1억명 시대가 열리는 것이다. 영화진흥위원회에 따르면 19일 현재 한국영화 관객수는 9980만6633명으로 20일 1억 명 관객 돌파가 확실시된다. 한해 한국영화 관객 1억명 돌파는 한국영화 사상 처음 있는 일로 그동안 최다관객기록은 지난 2006년 9791만명이었다. 한국영화 관객 연간 1억명을 돌파한 것은 국민 1인당 2회 한국영화를 관람한 것이며 200%에 달하는 인구대비 자국 영화 관람비율은 영국(99%), 일본(49%)독일(35%) 프랑스(35%) 등을 크게 앞선다.

한국영화가 처음으로 1억명 관객시대를 열며 흥행에 성공한 이유는 무엇일까. 할리우드 영화가 따라올수 없는 우리 관객의 정서와 입맛에 맞는 다양한 내러티브와 장르, 소재, 형식, 완성도의 한국 영화가 관객층의 호응을 유도했기 때문이다. 뿐만 아니라 올 들어 상영된 한국 영화들이 재미(‘도둑들’‘바람과 함께 사라지다’‘내 아내의 모든 것’), 의미(‘부러진 화살’), 완성도(‘광해, 왕이 된 남자’), 명확한 타깃(‘건축학 개론’‘댄싱퀸’), 19금 파격(‘은교’‘후궁’) 등 관객의 소구점이 뚜렷해 많은 관객을 동원할 수 있었다.

그리고 성수기 비수기로 구분이 없어지고 한국영화 보기의 일상화가 이뤄진데다 10~20대 위주의 관객층에서 30~50대로 관객층 확대 등도 한국영화 관객 1억명 시대를 연 것이다.

현재 한국영화는 대기업 위주로 한국영화가 움직이고 있어 한때 힘을 발했던 중소배급사의 설 자리가 사라지고 있다. 대형 영화가 아닌 아닌 작고 알찬 다양한 영화가 한국영화 시장의 지속 가능한 성장을 가져온다”는 수많은 영화인들의 목소리에 귀기울 때다.