문재인 대통령은 오는 23일 1박2일 일정으로 중국을 방문해 한·일·중 정상회의를 갖는다고 10일 청와대가 밝혔다. 청와대는 ‘조율 중’이라는 단서를 달았지만 한·일과 한·중 간 양자 정상회담을 별도로 추진하고 있다.

문 대통령은 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리를 만나 한국에 대한 일본의 경제보복 사태가 불러온 양국 간 갈등을 푸는 데 주력할 것으로 예상된다. 시진핑(習近平) 중국 국가주석과는 베이징에서 정상회담을 통해 북·미 간 비핵화 협상 진전을 위한 중국의 적극적인 역할을 주문할 것으로 보인다.

고민정 청와대 대변인은 이날 브리핑에서 “올해 한·일·중 정상회의는 24일 중국 쓰촨성 청두에서 개최될 예정”이라며 “문 대통령은 이번 한·일·중 정상회의에서 리커창 중국 총리, 아베 총리와 3국 간 실질 협력 방안을 중점 협의할 예정”이라고 밝혔다.

관심은 양자 정상회담이 될 전망이다. 문 대통령 입장에선 일·중 정상과의 개별회담이 어느 때보다 시급한 과제로 떠오른 상황이다. 일본과는 경제보복 문제를 풀어야 한다. 중국과는 북·미 협상의 진전을 위해 중국이 북한을 직접 설득하는 방안을 요청할 것으로 예상된다.

청와대 핵심 관계자는 “현재 양자 정상회담은 조율 중이기 때문에 마무리가 다 되면 그때 말씀을 드릴 수 있을 것 같다”고 말을 아꼈다. 고 대변인은 “(이번 회담에서) 동북아 등 주요 지역 및 국제 정세에 대해 심도 있게 논의할 예정”이라고 전했다.