원세훈 국가정보원장은 29일 노무현 전 대통령의 북방한계선(NLL) 포기 발언 의혹 논란을 일으킨 2007년 남북 정상회담 당시 노 전 대통령과 김정일 북한 국방위원장의 대화록이 국정원에 존재한다고 인정했다. 그러나 원 원장은 남북관계에 미칠 파장을 이유로 대화록 공개는 거부했다. 국가의 정보 책임자가 이 대화록의 국정원 보관 사실을 밝힘에 따라 대화록 공개 여부를 둘러싼 여야 공방이 확산될 전망이다.

원 원장은 이날 국정원에서 열린 국회 정보위의 국정원 국정감사에서 대화록 존재 여부를 묻는 의원들의 질문에 "국정원에는 (2007년 정상회담) 대화록은 있다. 녹취한 테이프를 풀어서 대화록으로 보존했다. 그러나 비밀 녹취록이나 (북측이 전달했다는) 녹음 내용 등은 없다"고 말했다고 정보위 여야 간사인 새누리당 윤상현, 민주당 정청래 의원이 전했다.

원 원장은 그러나 노 전 대통령이 실제로 NLL포기 발언을 했는지에 대해선 "현재로선 확인해 줄 수 없다. 나는 직접 보지 않았다"고 답했다.

이날 원 원장이 대화록 존재를 인정한 것은 천영우 청와대 외교안보수석이 지난 25일 국회 운영위의 대통령실 국정감사에서 "대화록을 본 적이 있다"면서 그 출처를 '국정원'이라고 언급한 것에 따른 것이다. 원 원장은 천 수석의 발언과 관련, "천 수석이 1급 문서를 청와대로 가져갔고 대통령도 봤을 것이지만 업무상 문제로 보안 규정에 위반되진 않는다"는 취지로 말했다.

하지만 원 원장의 발언을 놓고 여야는 서로 다른 견해를 내놓았다.

민주당 정 의원은 "원 원장이 '비밀 문서가 공개되는 것에 대해 어떤 생각이냐'는 질문에 '공개하면 안 된다. 공개되면 비밀이 아니다. 남북 관계엔 상대가 있는데 공개를 전제로 한다면 여야 합의가 있어도 열람할 수 없다. 공개보다도 국가 안보가 더 중요하다'는 취지로 반대 의사를 밝혔다"고 말했다.

그러나 윤 의원은 "원 원장이 '남북 관계에 지장을 주기 때문에 공개하지 않는 게 바람직하다'고 답했지만 '여야가 합의한다면 그때 가서 공개 여부를 판단하겠다'고 말했다"고 강조했다.

원 원장은 비공개를 전제로 한 의원들의 열람 여부에 대해선 "공개가 안 되게 하실 자신이 있느냐"고 반문했으며 'NLL이 헌법적 기준으로 영토선이냐'는 민주당 의원들의 질의에는 "헌법적 기준으론 (영토선이) 아니지만 남북 관계상 실제적으로 우리가 지켜야 할 선"이라고 답했다.