새누리당 박근혜 후보가 23일 호남을 방문해 탕평(蕩平) 인사와 지역균형발전을 약속했다. 정수장학회 논란을 정면 돌파하고 국민대통합 행보에 나서겠다는 의지가 담겨 있다. 박 후보는 이날 광주, 전남·북을 끝으로 지역 선대위 출범을 마무리했다.

박 후보는 광주·전남 선대위 출범식에서 “‘박근혜 정부’는 모든 공직에 대탕평 인사를 할 것”이라며 “어느 한 지역이 아니라 모든 지역을 위한 100% 대한민국 정권이 되겠다”고 강조했다. 그는 한광옥 수석부위원장 등 국민대통합위원회 소속 호남 인사들을 소개하며 “인재 등용에서 지역을 가리지 않고 능력 있는 분들을 적재적소에 모시겠다는 저와 새누리당의 확고한 의지”라고 설명했다.

이어 전북 선대위 출범식에서는 고(故) 김대중 전 대통령에게 동서화합을 당부 받았던 일화를 거듭 회고하며 “우리나라가 한 단계 도약하기 위해서는 내부 화합과 통합이 정말 중요하다. 쉽지 않은 길이고 역대 어느 정권도 성공하지 못했지만 그 가치를 위해 최선을 다하고자 한다”고 밝혔다.

박 후보는 국민대통합을 위한 과제로 지역균형발전을 꼽으면서 호남을 겨냥한 맞춤형 공약도 제시했다.

그는 “호남을 ‘희망의 땅’으로 다시 태어나게 할 것을 약속한다”며 “광주에 자동차 100만대 생산기지와 친환경 자동차 클러스터를 육성하겠다”고 밝혔다. 전주시민들과 농어촌공사 전북본부에서 가진 간담회에서는 새만금 사업을 통합적으로 관리할 전담기구 설치를 약속했다.

박 후보는 “수도권으로 가야만 발전의 희망이 있다는 것은 굉장히 잘못된 나라 구조”라고 비판한 뒤 “새만금 같은 지역개발 사업을 할 때는 우선적으로 지역 업체가 참여할 수 있도록 기회를 줘야 한다”고 강조했다.