새누리당 이재오 의원(사진)이 헌법 개정 추진을 위한 조직을 출범시킨다. 12월 대선을 앞두고 현행 5년 단임제를 분권형 4년 중임제로 바꾸는 개헌안을 본격 추진하겠다는 것이다.

새누리당 이재오 의원

이 의원이 사실상 주도하는 ‘분권형개헌추진국민협의회’는 25일 서울 중구 한국프레스센터에서 새누리당 정몽준 의원을 비롯한 전현직 당협위원장과 관련 단체장 등 300여 명이 참석한 가운데 창립 발기인 대회를 연다. 이 의원 측은 시민사회단체, 종교계, 학계 등을 포함해 범국민 서명운동을 벌여 왔으며 10만 명이 발기인으로 참여할 것으로 알려졌다. 대선 출마를 고심하고 있는 정운찬 전 국무총리도 축사자로 참석하며 권력 분산의 필요성 등을 언급할 것으로 보인다.

이 의원은 협의회 공식 직함을 맡지는 않았지만 특강을 통해 개헌의 필요성을 역설하고 개헌에 찬성하는 대선후보를 지지하겠다는 뜻을 밝힐 것으로 알려졌다.

이 의원은 협의회 창립을 지렛대 삼아 대선 정국에서 자신의 정치적 역할을 적극적으로 찾을 것으로 보인다. 개헌을 매개로 2007년에 이어 다시 ‘킹메이커’가 되려는 것 아니냐는 관측도 나온다. 한 측근은 “민주통합당 문재인 대선후보도 책임총리제를 말했고, 안철수 서울대 융합과학기술대학원장도 분권의 필요성을 언급했다”며 “분권형 개헌은 차차기 정부에 적용되는 것이기 때문에 (새누리당) 박근혜 후보도 반대할 이유가 없다”고 말했다.