대부분의 현대인들은 만성 질환을 가지고 있다.  아무리 의학 기술의 발달이 눈부시다고 하더라도 피할 수 없는 스트레스와 환경오염 등으로 인해 좀처럼 개선되지 않는 질환들을 하나씩 가지고 있는 것. 그러한 만성 질환 중 직장인들에게 가장 흔한 질환은 바로 위와 관련된 질환일 것이다.

불규칙한 식생활과 잦은 음주, 자극적인 음식들의 섭취 등으로 인해 직장인들의 위장은 점점 약해지고 있는 것이다.  이러한 위장 질환 중 최근 가장 많은 이들을 힘들게 하는 질환으로는 바로 역류성 식도염을 들 수 있을 것이다.  좀처럼 낫지 않으면서도 계속해서 재발되는 역류성 식도염. 과연 어떤 질환이고 어떤 해결책이 있는지 알아보자.

역류성 식도염이란 위에 있어야 할 위산이 위쪽으로 올라오면서 속을 쓰리게 만드는 증상을 말한다.  이때 강한 산성을 띄는 위산으로 인해 식도 점막에 염증을 동반한 궤양 등이 생기게 되는 것이다.  이 같은 역류성 식도염의 외적인 증상으로는 가슴의 심한 통증이나 구역질 등이 있고 토를 하게 되면 맑은 위액이 나와 더욱 속을 쓰리게 만드는 경우가 있다.

하지만, 일상 생활을 불편하게 만들 정도로 위와 식도에 큰 부담을 주는 이 같은 역류성 식도염을 치료하기 위해 병원을 찾을 경우 좀처럼 확실한 답변을 듣지 못하는 경우가 많다. 이상이 발생되어도 소화제나 제산제 등의 단순 처방을 받게 되는 경우가 많기 때문이다.  약물 외의 처방으로는 스트레스를 받지 말것을 권하거나 신경안정제를 처방해주는 경우도 있다다.  하지만 현대인들이 스트레스를 피할 수 있는 방법은 많지 않다. 

한방에서는 역류성 식도염의 치료에 있어서 가장 중요한 것을 치료 시기라고 본다.  질병 진단 후 한달 정도만 치료를 하면 확실한 개선 효과를 볼 수 있는 것. 이때 막연하게 소화제나 제산제, 양약 등에 의존하는 것은 오히려 치료를 더디게 만들 수 있음을 알아야 한다. 한방에서의 역류성 식도염 치료의 장점은 위산을 제어함은 물론 위의 기능을 보강하고 면역력과 자가치유 능력을 향상시켜주는데 있다. 단순히 증상을 치료하는 것이 아니라 발병 원인을 정확히 파악하고 이후에 재발하지 않도록 위의 기능을 개선시키는 치료를 하는 이 무엇보다 중요하다.