우리나라 초등학생 1학년 10명 중 8명은 비타민D가 부족해 아토피 피부염이나 알레르기 비염에 걸릴 위험이 높은 것으로 나타났다.

삼성서울병원 소아청소년과 김지현 교수·양혜경 임상강사 연구팀은 2010년 10~11월 전국 초등학교 25곳의 1학년 학생 3720명을 대상으로 혈액 속 비타민 D 농도를 분석한 결과 이같은 상관성을 확인했다고 27일 밝혔다.

연구팀에 따르면 혈액 속 비타민D 농도가 기준치인 혈액 1㎖ 당 30ng(나노그램·1ng은 10억분의 1g) 이상인 학생은 전체의 17.6%인 653명으로 조사됐다.

다른 82.4%는 비타민D 농도가 기준치 이하로 나타났다. 이 가운데 18.4%(683명)는 결핍(20ng/㎖ 미만) 상태였고, 불충분(20~29.9ng/㎖)한 비율도 64%(2384명)로 높았다. 비타민D는 햇빛을 통해 생성된다는 점을 고려할 때 농도가 낮다는 건 야외 활동 시간이 적다는 것을 의미한다. 

연구팀은 요즘 학생들은 예전과 달리 실내 생활의 비중이 높은 만큼 만성적인 비타민D 부족에 노출될 위험이 큰 것으로 분석했다.

이때문에 아토피피부염이나 알레르기비염 등의 질환이 있는 아이일 경우 적절한 햇빛 노출이 필요하다고 연구팀은 조언했다.