아르헨티나의 축구 영웅 리오넬 메시(29·바르셀로나)가 국가대표 은퇴를 선언했다.

메시는 27일(한국시간) 미국 뉴저지 메트라이프 스타디움에서 열린 2016 코파아메리카 칠레와의 결승전에서 승부차기 첫 번째 키커로 나섰지만 공을 허공에 날리는 실축을 범했다. 결국 아르헨티나는 승부차기에서 2대 4로 패해 준우승에 머물렀다.

아르헨티나는 1993년 이후 23년 만에 코파 아메리카 우승 트로피를 들어올리려는 꿈에 젖어있었지만 물거품이 됐다. 메시는 경기가 끝난 뒤 그라운드에 얼굴을 묻은 채 한참동안 눈물을 흘렸다.

영국 스카이스포츠 등 현지 언론 등에 따르면 경기가 끝난후 메시는 "나는 이제 국가대표에서 물러난다. 내가 할 수 있는 모든 것을 했으나 챔피언이 될 수 없어 슬프다. 오늘이 네 번째 결승전이었지만 원하던 우승을 할 수 없었다"고 밝혔다.