북한은 21일 집단 탈북한 식당 종업원들과 북한에 있는 그들의 가족 간의 대면을 요구하면서 필요하다면 가족들을 서울에라도 보내겠다고 밝혔다.

북한 적십자회 중앙위원회는 대변인 성명에서 "사랑하는 딸들을 백주에 유인납치당한 우리 가족들은 지금 한시바삐 꿈결에도 보고싶은 자식들과 직접대면시켜 줄 것을 간절히 요구하고 있다"고 밝혔다고 조선중앙통신이 보도했다.

그러면서 성명은 "우리는 가족들의 절절한 요구에 따라 그들이 자식들과 직접 만나보도록 하기 위해 판문점 또는 필요하다면 서울에까지 내보낼 것"이라고 밝혔다.

성명은 "괴뢰패당의 유인납치 만행으로 끌려간 우리 여성들이 사랑하는 부모들을 만나 자기들의 의사를 직접 밝히게 하자는 것"이라며 "우리의 정당한 요구를 거부하면 저들의 집단유인납치 행위를 스스로 인정하는 것이 될 것"이라고 덧붙였다.

대변인은 "괴뢰패당은 우리 공민들을 송환할데 대한 우리의 정당한 요구를 '억지주장'이라고 강변할 것이 아니라 그렇게도 떳떳하다면 당장 우리 성원들을 공개 기자회견에 내세워 공정한 여론의 판결을 받아야 한다"고 덧붙였다.

대변인은 "만약 우리의 직접대면 요구를 받아들이지 않고 계속 우리 공민들을 억류하고 송환하지 않는 경우에는 이미 경고한대로 납치만행의 주모자인 청와대를 포함해 역적패당에 대한 복수전이 다양한 방법으로 강도높이 벌어지게 될 것"이라고 위협했다.

북한의 이러한 대면 요구는 집단 탈북을 계기로 북한의 내부 사정에 대한 부정적 분석이 나옴에 따라 종업원들이 자발적으로 귀순한 것이 아니라 한국 정부가 납치한 것이라는 자신들의 주장에 힘을 실으려는 여론전 성격을 띤 것으로 보인다.

앞서 북한 적십자회는 지난 12일 대변인 담화를 통해 이번 집단 탈북 사건을 '중대 도발'로 규정하며 한국 정부에 이를 사죄하고 종업원들을 돌려보낼 것을 요구한 바 있다.

이어 북한 조국평화통일위원회(조평통)와 조선민주여성동맹(여맹)도 잇따라 공식 입장을 내고 우리측이 종업원들을 납치했다는 주장을 펼쳤다.

탈북 종업원들과 같이 일했던 7명의 여종업원들은 평양에서 진행된 CNN과 인터뷰에서 이번 사건이 남한 당국의 지시하에 한국의 한 사업가와 북한 지배인이 짜고 벌인 일이라고 주장했다고 CNN이 21일 보도했다.