더불어민주당의 공천 심사가 본격화한 가운데 일부 현역 탈락자가 반발하고 심사과정을 문제삼는 움직임이 나타나는 등 물갈이 공천 후폭풍이 현실화하고 있다.

공천 결과에 대한 의원들의 문제 제기는 크게 두 가지다.

우선 지난 24일 현역 평가 하위 20% 컷오프 때 당 비대위원장을 지낸 5선의 문희상 의원과, '험지' 대구 출마를 준비해온 홍의락 의원이 포함된 것은 당의 선거전략상 전혀 도움이 되지 않는다는 비판이 나온다.

당장 김부겸 전 의원은 전날 당 지도부에 홍 의원에 대한 사과와 복당 요청을 요구한데 이어 28일 추가적인 입장 표명을 준비중이다. 그는 중대결심을 할 수도 있음을 경고한 상태다.

김 전 의원 측은 "더민주가 현역 물갈이에 신경쓰는 만큼 대구·경북에도 애정과 관심을 보여줘야 한다"며 "홍 의원의 복당이 힘들다면 최소한 명예회복 조치라도 해줘야 한다"고 말했다.

당 지도부도 이런 지적에 공감하면서 안타까움을 표시하고 있다.

비대위원들은 이날 회의에서는 컷오프된 홍 의원과 백군기 의원에 대해 "당의 요청에 따라 의정활동보다 지역활동에 주력한 분들이 상당히 성과를 내고 있는데 안타깝다"는 반응을 보인 것으로 알려졌다.

김종인 비대위 대표도 "불모지에서 이렇게 뛴 사람들이 기계적 심사로 탈락한 것은 납득하기 어렵다"고 밝힌 것으로 전해졌다.

김성곤 전략공천위원장은 "탈락한 분들 자리에 대안이 없다면 전략공천해야 해 여론조사를 돌려봤는데, 문희상 의원 지역구의 경우 당 지지도가 뒤지는데도 개인 지지도는 상대후보보다 높게 나왔다"고 말한 것으로 전해졌다.

김 대표와 이종걸 원내대표는 이날 백군기 의원에게 이의신청을 권고한 것으로 알려졌다.

그러나 당 지도부는 이들을 구제할 방법이 마땅찮아 매우 곤혹스러워하고 있다.

이들을 구제하려면 차상위 성적을 받은 의원들을 공천에서 배제해야 해 이러지도, 저러지도 못하는 상황인 것이다. 문재인 전 대표 시절 만들어진 규정 때문에 이런 일이 발생했는데, 현 지도부를 비판하는 것은 억울하다는 기류도 읽힌다.

김성수 대변인은 "누구를 배제하면 또다른 의원을 추가로 컷오프해야 하는데 이 경우 엄청난 혼란을 초래할 수밖에 없다"며 "규정에 문제가 있다고 공감하면서도 손대기 어려운 부분이 있다. 전략적 판단할 여지가 봉쇄돼 있다"고 고충을 털어놨다.

당 지도부가 지난 25일 광주 북갑을 사실상 전략공천 지역으로 선정하면서 해당 지역구인 강기정 의원의 공천을 배제된 것을 놓고서도 논란이 확산될 조짐이다.

20% 컷오프는 규정 탓에 어쩔 수 없는 측면이 있다고 치더라도 강 의원의 공천 배제는 '김종인표' 자의적 공천의 시작이라는 문제의식에서다.

특히 공관위가 애초 공천혁신안에 없던 정밀심사까지 진행하면서 2차 물갈이를 진행중인데 가만히 있을 경우 자신들이 공관위의 칼날에 속수무책으로 나가떨어지며 '제2, 제3의 강기정'이 될 수 있다는 강한 우려가 작용한 것으로도 분석된다.

특히 중진과 86(80년대 학번·60년대생), 친노(친노무현) 의원들의 위기감이 커보인다.

정세균계인 강 의원의 공천배제에 대해 자파 의원들은 강하게 반발했다.

정세균계인 이원욱 의원은 강 의원 배제의 부당성을 알리기 위한 연판장을 돌릴 예정이었지만 일단 이를 중단하고 오후 예정된 의원총회에서 문제제기를 할 예정이다.

일부 중진과 86 의원들도 이날중 회동해 공천 원칙과 기준에 대한 당 지도부와 공관위의 명확한 설명을 요구할 것으로 알려졌다.

한 3선 의원은 "개혁공천을 해야 한다는 명분에 누가 반대하겠느냐"며 "현역 물갈이를 위한 물갈이가 되거나, 과정이 투명하지 않다거나 하는 것은 당내 부작용과 반발에 부딪힐 수밖에 없다"고 말했다.

그러나 공관위는 핵심 전략지역인 광주 선거전략을 짜는 과정에서 불가피한 결정이었다고 반박했다.

정장선 총선기획단장은 CBS 라디오에 출연해 "저희는 광주를 최우선 지역으로 선정해 결과를 도출하겠다고 여러 번 말씀 드렸다"며 "북갑은 정밀조사를 몇 번 했는데 지지도가 상대 후보에 비해 많이 떨어져 그런 결정을 내릴 수밖에 없었다. 즉흥적으로 한 게 아니라 오랫동안 논의할 결과"라고 설명했다.

또 86 의원에 대한 물갈이 신호탄 아니냐는 질문에는 "우리가 심사한 결과 때문이지, 어떤 계층에 대해서 하는 것이 아니다"고 말했다.

당 지도부 회의에서도 "전략공천이 사람을 자르는 것이 아니라 새로운 인물을 넣는 데 방점이 있으면 좋겠다"는 의견이 제기된 것으로 알려졌다.

한편 공관위는 정밀심사에 필요한 여론조사를 진행중인 것과 관련해 일부 후보들이 전화를 임대해 결과에 영향을 미치려는 시도가 발생하지 않도록 각 시도당이 철저한 감시에 나서도록 경고 메시지를 하달했다.