국민의힘 대선 후보 경선에서 고배를 마신 최재형 전 감사원장이 경쟁자로 함께 뛴 홍준표 의원에게 지지 뜻을 전달한 것으로 알려졌다.

16일 연합뉴스 등에 따르면 홍 의원 측은 "최 전 원장이 조만간 캠프에 합류할 것으로 안다"며 "선대위원장 이상의 예우로 모시기로 했다"고 전했다.

두 사람은 이날 오후 8시께 최 전 원장의 자택에서 만나 차담하는 일정을 잡은 것으로 전해진다.

소신파로 꼽히는 최 전 원장은 정치 입문 3개월여만인 지난 8일 경선에서 2차 컷오프의 문턱을 넘지 못했다. 그런 그는 대선 이후에도 정치를 계속 하겠다고 밝힌 바 있다.

최 전 원장은 지난 12일 SNS에서 윤석열 전 검찰총장과 홍준표 의원에게 러브콜을 받는 데 대해 "어차피 한 분이 될텐데 미리 누구를 지지하는 게 옳은 지 고민 중"이라고 했다.