의료진과 직원을 비롯해 환자와 환자 가족, 간병인까지 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자로 잇따라 확인되면서 '병원 내 감염' 우려가 커지고 있다.

특히 병원은 면역력이 떨어진 환자가 밀폐된 공간에 몰려있어 감염병이 급속도로 전파되기 쉬운 환경이기 때문에 환자 발견 단계부터 방역 당국도 관심을 기울이고 있다.

정은경 질병관리본부 중앙방역대책본부장은 24일 충북 오송 질병관리본부에서 열린 정례브리핑에서 "현재 의료인 감염 발생한 곳은 청도 대남병원에 간호사, 간호조무사, 정신건강 요원 등 9명의 종사자가 확진됐다"고 밝혔다.

정 본부장은 이어 "대구 가톨릭대병원 등 대구 지역에서도 상당수 병원이 확진자에게 많이 노출됐다"며 "대구 지역 의료진 감염이 10명 이내 발생한 것으로 확인됐다"고 전했다.

질병관리본부에 따르면 가장 많은 '병원 내 감염'을 일으킨 청도 대남병원과 관련된 코로나19 확진 환자는 현재까지 112명(사망자 포함)으로 확인됐다.

특히 대남병원 입원환자 103명 중 2명을 제외한 101명이 폐쇄병동인 정신병동에서 무더기로 확진 판정을 받았다. 이 병원의 간호사와 간호조무사, 정신건강요원 등 9명의 의료진 역시 코로나19 확진자로 확인된 상태다.

아울러 청도 대남병원의 경우 1차 전수조사가 완료됨에 따라 확진자 증가세는 보이지 않지만, 추가적인 사망 발생 가능성이 높아 방역당국도 긴장하고 있다.

24일 오후 기준 국내 코로나19 사망자는 모두 8명으로 이 가운데 6명(75%)이 청도 대남병원 입원환자들인 것으로 파악됐다.

이날도 107번째 환자(67세, 남성)가 숨졌다. 대남병원에 이송됐던 이 환자는 지난 20일 코로나19 확진 판정을 받고 경북대병원에서 입원 중 사망했다.

중앙방역대책본부는 오후까지 대남병원 환자 가운데 14명이 산소 마스크 등을 쓴 채 치료를 받고 있으며, 위중한 환자도 2명이나 있는 것으로 파악했다.

사망한 107번 환자는 중증환자로 언급된 14명 중 1명으로, 현재 방역당국은 구체적인 사망 원인에 대해 조사 중이다.

지난 23일 산소치료를 받던 대남병원 환자에 이어 이번에도 같은 병원에서 사망자가 나온 만큼 이 병원의 중증환자 중에서 추가 사망자가 나올 가능성도 배제할 수 없다.

아울러 의료진과 환자 등이 코로나19에 감염된 은평성모병원과 대구가톨릭병원 역시 병원 내 감염 우려가 크다.

서울시 은평구, 강동구와 방역당국 등에 따르면 병원 내 감염이 발생한 것으로 추정되는 서울 성모은평병원은 이날 하루동안 2명의 추가 확진자가 발생했다.

은평구에 따르면 은평구 보건 선별진료소를 방문한 57세 여성이 코로나19 1차 검사에서 양성판정(확진자)를 받았다. 이 여성은 지난 8일부터 18일까지 은평성모병원에 입원한 환자의 가족으로 파악된다.

만약 이번 확진자가 은평성모병원에서 감염된 것으로 확인될 경우, 은평성모병원에서만 총 4명의 감염자가 발생하게 된다.

또 이날 은평성모병원에 간병인으로 근무하고 있는 66세 중국인 남성도 확진 판정을 받았다. 이 환자는 병원에서 숙식을 하고 2주에 1번 정도 귀가하고, 2년 전 중국을 다녀온 후 출국 이력은 없는 것으로 알려져 병원 내 감염이 의심된다.

이에 앞서 은평성모병원에서는 이송 요원이었던 35세 남성이 161번째 환자로 확진됐다. 이 환자의 접촉자는 지난 23일 기준 302명이었다. 또 이 환자의 접촉자 중 한 명인 365번째 환자(62세, 남성)는 현재 격리돼 치료를 받고 있다.

은평성모병원의 경우, 처음 확인된 이송요원(161번 환자)의 접촉자가 300명 이상으로 확대되면서 추가 확진자 발생이 우려된다. 현재 접촉자 중 75명은 1인실 격리됐으며, 퇴원환자와 직원 등은 자가 격리 중이다.

아울러 대구가톨릭대병원에서도 지난 22일 전공의가 확진 판정을 받아 비상이다. 확진 판정을 받은 의사(전공의)는 지난 20일 코로나19 확진 판정을 받은 신천지 교인 간호사와 같은 병동에 근무한 것으로 밝혀졌다.

대구가톨릭대병원의 의사 13명 및 간호사 47명은 현재 자가격리 중이며, 병원 실내 전체를 방역 소독했다.

또 이 병원에서는 어머니에게 간 이식을 신천지 교인 딸이 코로나19에 감염된 것으로 뒤늦게 밝혀지면서, 간 이식을 수술한 병동이 폐쇄되기도 했다. 간 이식 수술에 참여한 의사 등 의료진과 직원 등 38명도 자가격리 조치됐다.

전문가들은 코로나19가 전염력이 높은 만큼 지역사회에서 역할을 담당하고 있는 병원 내 감염을 막는 일이 중요하다고 지적하고 있다.

김남중 서울대병원 감염관리센터장은 지난 20일 언론브리핑에서 "새로운 감염병(코로나19)는 메르스(MERS·중동호흡기증후군)에 비해 비교적 잘 퍼지고, 중증도는 메르스보다 낮다"며 "중국 자료에서 중증 질병 혹은 사망은 대부분 고령자, 기저질환이 있는 환자에서 발생했다"고 밝혔다.

김 센터장은 그러면서 "우리나라 상황에서, 특히 3차 병원에는 고령 환자와 기저질병이 있는 환자가 많다"며 "따라서 3차 병원 혹은 2차 병원에 병원 내 질병 유입되는 것을 막는 게 중요하다"고 강조했다.