더불어민주당이 15일 4·15 총선 1호 공약으로 오는 2022년까지 전국적으로 공공 무료 와이파이(WiFi) 5만3000개를 구축하겠다고 발표했다.

소비자들 사이에서는 좋은 공약이라는 환영의 목소리와 현재 지하철·버스 등에 설치된 와이파이도 문제라는 우려의 의견이 맞서고 있다.

이해찬 대표는 이날 민주당 총선공약 발표식에서 "민주당은 이번 총선에서 안전한 공공 와이파이를 방방곡곡으로 확대 구축해 전국 무료 와이파이 시대를 열겠다는 새로운 약속을 드린다"라고 밝혔다. 전 공공시설에 무료 와이파이를 설치하는 것은 문재인 대통령의 대선 공약이기도 했다.

공약에 따르면 올해부터 2022년까지 공공와이파이가 아직 설치 안 된 전국 시내버스, 마을버스, 초·중 ·고등학교, 모든 버스정류장·터미널·철도역 등 교통시설, 문화·체육·관광시설, 보건·복지시설 등 모든 대중교통과 다중이용시설에 총 5만3000개의 공공 와이파이를 구축한다.

올해 소요 예산은 480억 원(정부 순예산)이 소요될 것으로 예상된다. 정부-통신사업자 매칭을 통해 2021년도에는 2600여억 원, 2022년에는 2700여억 원이 투입될 예정이다.

정책위원회에 따르면 와이파이 구축 및 운영-유지 예산은 통신사업자와 정부-지자체가 1대 1로 소요 비용을 대는 방식이나, 정부 부담비율을 점차 확대해 나간다는 방침이다.

소식을 접한 소비자들은 민주당 공식 유튜브 채널에 "좋은 정책이다. 이제 공공장소에서 편하게 인터넷을 이용할 수 있겠다", "실생활에 도움이 되는 공약이다", "국민들이 바라는 공약 같다", "시대의 요구에 맞는 공약이다. 응원한다" 등의 댓글을 달며 환영했다.

반면 일각에서는 "지금 시범적으로 운영하는 지하철, 버스 와이파이 문제나 해결 해달라. 항상 사용할 때마다 끊김 현상이 심하다"라며 "와이파이를 확대하는 것보다 현재 문제에 집중해야 하는 것 아니냐"라고 분통을 터뜨렸다.

대학생(23) 씨는 "처음엔 좋은 줄 알았는데 접속이 잘 안 되니까 이제 시도조차 하지 않는다"라며 "속도도 문제다. 너무 느려서 그냥 데이터를 사용하게 되더라"라고 말했다. 그러면서 "이 문제가 개선되면 좋겠다"라고 덧붙였다.

또 다른 소비자는 "출근길에 공공와이파이를 사용하다 접속이 끊기는 일이 자주 있었다"라며 "무료와이파이 필요 없다. 쓸데없는 곳에 세금 낭비하지 말아달라"라고 지적했다.

한편 공공 와이파이 확대 공약은 문 대통령이 지난 19대 대선 당시 가계 통신비 부담 완화 정책과 함께 '모든 공공시설에 공공 와이파이 설치 의무화'를 통해 제안한 바 있다. 정부 출범 후 국정기획자문위원회에서도 버스(5만 개), 학교(15만 개) 등 총 20만 개소에 공공 와이파이를 구축할 것을 추진하기로 한 바 있다.