미국의 홍콩 사태 개입을 연일 비난해온 중국이 도널드 트럼프 미국 대통령의 홍콩 인권 민주주의법 서명 이후 처음으로 공식 대응 조치를 내놨다.

화춘잉 중국 외교부 대변인은 2일 정례브리핑에서 중국이 이날부터 당분간 미국 군함과 함재기의 홍콩 입항을 허용하지 않는다고 밝혔다. 그는 중국이 국가 주권과 안보, 발전이익을 수호하기 위해 상황 변화에 따라 “필요한 추가 조치”를 할 것이라고 강조했다. 또 미국이 잘못을 바로잡고 홍콩과 중국 내정에 대한 어떠한 간섭도 중단하라고 촉구했다.

앞서 중국 외교부는 지난달 미국 의회에서 홍콩 인권법안이 통과됐을 때 “강력한 조치로 반격할 것”이라고 경고한 바 있다.

화 대변인은 이와 함께 홍콩 시위와 관련해 입장을 냈던 인권단체 휴먼라이츠워치 등 일부 비정부기구(NGO)에 대한 제재 방침도 밝혔다. 그는 일부 NGO가 각종 방식으로 홍콩 시위대의 폭력과 분열 활동을 부추겼기 때문에 홍콩의 혼란에 중대한 책임이 있다면서 “마땅히 제재를 받아 합당한 대가를 치러야 한다”고 말했다. 화 대변인은 제재의 구체적인 내용에 관해서는 설명하지 않았지만, NGO 관계자들에 대한 비자 발급 거부 등의 조치를 할 가능성이 있다.

한편 홍콩 3위 항공사 홍콩항공이 시위 사태 장기화 및 미중 무역전쟁의 여파로 경영난이 심각해지면서 영업허가 취소 위기에까지 몰렸다.

사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 홍콩 정부가 2일 홍콩항공에 대해 오는 7일까지 자본을 확충하거나 새로운 투자자를 확보하지 못할 경우 영업허가를 중단하거나 취소할 방침을 통보했다고 보도했다. 지난해부터 경영난을 겪어온 홍콩항공은 올해 6월 초 시작된 범죄인인도법안(송환법) 반대 시위가 장기화하면서 홍콩을 찾는 관광객이 급감하자 승객 수 감소 등 경영이 더욱 악화했다.

그러나 홍콩항공의 대주주인 중국 하이항(HNA) 그룹도 문어발식 기업 인수의 후유증으로 유동성 위기를 겪고 있어 홍콩항공이 자본 확충에 성공할지는 미지수다.